CÁNCER OCULAR: TODO LO QUE DEBES SABER
Aunque pueda sorprender, el cáncer ocular también existe. Como en relación con otros tumores es muy poco frecuente, su incidencia es por lo tanto menor y consecuentemente menos conocido. Suele aparecer en el propio ojo así como alrededor del mismo ya que está compuesto de diferentes tejidos. Por eso es importante que se diferencien los tumores aparecidos en el exterior del ojo (predominantemente en la piel y glándulas) y los que aparecen en el interior.
Así pues, en la parte exterior del ojo podemos encontrar tumores cutáneos benignos y malignos. Entre estos últimos, el más frecuente es el carcinoma basocelular (que posee un mínimo potencial de provocar metástasis) y el carcinoma escamoso (con mayor potencial expansión a órganos a distancia).
En la parte interior se puede formar un melanoma uveal que afecta principalmente al iris, al cuerpo ciliar y las coroides. El melanoma de coroides puede ser diagnosticado en una revisión rutinaria en la que se lleve a cabo una exploración del fondo de ojo. Lo preocupante de este melanoma es que no produce síntoma alguno.
Incidencia del cáncer ocular
Por suerte la incidencia del cáncer ocular en la población es muy pequeña. En el caso del melanoma suele afectar a 6 personas de cada cien mil. Y en el caso de retinoblastoma – un cáncer de la retina – a una cada veinte mil, hasta los 3 años de edad. Pero si se trata con quimioterapia o radioterapia, el 97% de los casos lo superan. No se puede decir que afecte más un sexo que al otro pues ambos representan números similares.
Niños y bebés: la franja de edad con más riesgo de padecer cáncer ocular.
En esta franja de edad puede aparecer un retinoblastoma (cáncer de la retina). Cuando aparece se suele ver un reflejo blanco en las pupilas de la persona afectada. Un 6% de los niños hereda esta patología (congénito). También hay que tener en cuenta que cuando una persona ha tenido retinoblastoma, existe un 50% de probabilidades de que su hijo lo padezca. A veces puede aparecer en ambos ojos (bilateral). Así pues, en caso de sospecha se recomienda realizar un examen con las pupilas dilatadas en ambos ojos.
En caso de personas mayores puede aparecer melanoma o metástasis y se dilatarán ambos ojos para realizar un fondo de ojo.
Causas del cáncer ocular
¿Y por qué se produce el cáncer ocular? Los motivos son varios pero los principales son:
- La radiación ultravioleta,
- Un retinoblastoma genético,
- Un retinoblastoma congénito (heredado).
Síntomas
Los síntomas son varios según sea un cáncer exterior o interior. En el caso de un cáncer exterior, se podría observar:
– Tumores en la piel,
– Úlcera,
– Picor.
En cambio en un cáncer interior se pueden notar pérdidas de visión y incluso percibir grandes sombras.
Un diagnóstico precoz, la mejor arma.
Es posible detectar un cáncer ocular exterior a simple vista o mediante la dermatoscopia, una herramienta de inspección inocua que se emplea en Dermatología. Sin embargo, es frecuente que para confirmar el diagnóstico de un tumor de párpado sea necesaria la extracción de una muestra (biopsia).
En cambio cuando aparece en el interior del ojo se suele detectar a través de un examen oftalmológico rutinario, con ultrasonidos y con angiografías. Pero en el caso de un retinoblastoma, este es visible a simple vista pues se ve un reflejo blanco en las pupilas.
Una vez diagnosticado, se puede tratar y de hecho actualmente existen varios tratamientos. En el caso de ser un cáncer exterior, se podría extraer quirúrgicamente, tratarlo a través de sesiones de quimioterapia o de radioterapia. En el caso de producirse en el interior se podrían realizar sesiones de radioterapia. En los casos más extremos, se podría realizar una enucleación, es decir extraer el globo ocular.
Medidas de prevención
La mejor prevención son siempre los controles periódicos. Pero en el caso de que el paciente detecte algo alrededor del ojo o su visión disminuya, se recomienda acudir enseguida al oftalmólogo.
De la misma manera que hay alimentos que ayudan a prevenir o retrasar la aparición de patologías oculares (como la DMAE), para este tipo de cáncer se recomienda protegerse de los rayos UV mediante unas gafas de sol envolventes y de calidad.
Recomendaciones finales
Ante la aparición de cualquier síntoma, se recomienda visitar a un profesional de la visión lo antes posible. Y es que, como en todos los casos de cáncer, antes se detecte, mejor y mayor número de probabilidades habrá de tratarlo. Respecto a los bebés y niños, se recomienda realizar cada año exámenes preventivos.
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