LA OFTALMIA DE LA NIEVE
La oftalmia de la nieve (también llamada ceguera de la nieve) es una de las patologías oculares que más se suele producir en deportistas de alta montaña o en la nieve. Se considera que aproximadamente la padece algo más del 20% de los amantes de las actividades en la nieve. La principal razón de su aparición es por no ir adecuadamente protegido con unas buenas gafas de sol.
¿Qué es exactamente la oftalmia de la nieve?
Es una inflamación de la conjuntiva – la membrana que cubre la superficie blanca del ojo y el interior de los párpados – y de la córnea, provocada por una sobreexposición a los rayos ultravioletas.
Síntomas de la oftalmia de la nieve
Sus síntomas pueden comenzar a manifestarse horas después de haber estado en la nieve. Se caracteriza principalmente por producir en los ojos:
- Dolor,
- Picor,
- Fotofobia,
- Lagrimeo,
- Disminución de la agudeza visual,
- Que se vuelvan rojos.
Ante la presencia de dichos síntomas es importante no frotarse los ojos, evitar el uso de lentes de contacto y acudir al oftalmólogo cuanto antes. En el caso de que el paciente estuviera padeciendo de oftalmia de la nieve, el profesional de la visión prescribirá la aplicación de pomadas y de colirios. Además, será necesaria la utilización de gafas de protección, vendaje y reposo en oscuridad.
No cualquier gafa de sol vale para protegerse de la nieve
En invierno, a pesar de que hay menos horas de sol, si nos encontramos en zonas de alta montaña con nieve, debemos saber que más del 80% de la luz solar se refleja en ella, incluida la radiación ultravioleta. La radiación UV aumenta un 10% por cada 1000 metros extra de altura.
Por lo tanto a nivel de gafas de sol, se recomienda usar unas con filtros de protección de categoría 3 y 4. Estos filtros (sobretodo el 4) están indicados para la práctica de cualquier deporte en montaña o en la nieve.
Si escogemos una gafa de sol cerrada, nos ofrecerá una protección adicional pues evitará la entrada de viento y de rayos UV por los laterales.
Recomendación general
A parte del hecho de que hay que llevar las gafas de sol adecuadas, si se es deportista habitual en montaña con nieve (esquiadores, alpinismo,…) pero también miembro del personal de una estación de esquí (monitores, seguridad, guías…), se recomienda la realización de revisiones oftalmológicas periódicas. El objetivo no es otro que comprobar la posible presencia de determinadas patologías oculares producidas por la exposición a la radiación ultravioleta.
Agradecimientos: a Grandvalira por las fotos cedidas.